夜深人未静，老爷来了! Deities Come at Midnight

农历正月十三子时，夜深人未静。 ­ 光亮的路灯为枫溪的大街小巷照明，偶尔几辆摩托飞驰而过，路旁的小摊上仍有稀稀拉拉的几些人在喝粥谈天，几间店铺正准备打烊关门，一幢幢居民楼仍灯火通明，人们或在家观看电视，或秉烛夜读，或正准备入塌，看似一日正在悄然收尾。 ­

然而，此时，鞭炮声响，轰隆隆如炸雷闪电，锣鼓声起，咚锵锵似劈天裂地。摩托车手按下刹车，驻足观看，小摊食客放下碟碗，四处张望；楼下店铺放下门板，左顾右盼；一个个窗户探出成天上百个脑袋，看个究竟！大街上的鞭炮声此起彼伏，浓浓的火药味呛人鼻孔，层层的烟雾让人看不清来者何物。 ­

只听敲锣打鼓声越行越近，只见打头的肃静回避牌开道，喝退群人，后牌上书“三山国王”，举灯笼，举绣联，队伍浩浩荡荡，道旁驻足之人无不称奇惊叹。这是做甚事？老爷来了！ ­

此时正是良辰吉时，祭祀过后，乡民村人毕恭毕敬请“王爷”和“夫人”上神轿，再由选定壮丁抬起神轿，配合仪仗鼓乐，巡街游行，是为潮汕传统民俗活动——营老爷，即游神。先民崇拜土地，认为一方水土必有一方神明保有，所以乡邑纷纷建庙供奉，以求泽荫一方百姓，此土地之神名目众多，三山国王、安济圣王、双忠圣工、雨仙爷、水仙爷、龙尾爷等等，通称“老爷”。每逢春节，必要请土地上神巡土安境，此即为“营老爷”。 ­

看，烟雾之中，隐约见前十二大汉抬起神轿，上面端坐着锦袍凤冠的三山国王之王爷夫人，而后又十二个大汉抬起的神轿上正是——三山国王“王爷”，王爷亦是锦袍玉冠，两绺长须垂于胸前，仪表堂堂，八面威风。神轿后，又有标旗数匹，上绣“繁荣昌盛”等祈福之语，又有铜锣大鼓之乐队尾随其后，响声惊天，无人不深感其威武庄严。 ­

路人以能见到老爷出游为幸，心想这一年必定能得到保佑，平安顺利；年长的老人们对老爷可是毕恭毕敬，心中默念求老爷保佑今年风调雨顺、无灾无祸；小孩们看到这热闹的景象，高兴得欢呼雀跃，恐怕要彻夜不眠。 ­

队伍渐行渐远，鞭炮声不闻，锣鼓声绝灭，人们方知天色已晚，入夜已深，快快回家，睡个好觉，有神明庇佑，明日必定充满美好。 ­

潮州

2008年2月19日凌晨 ­

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